Geriatrische revalidatie: een vak apart

Janke begon haar loopbaan op de afdeling langdurige zorg, als verzorgende IG, en later als zorgcoördinator. ‘Ik ben opgeleid tot “ziekenverzorger”, lacht Janke. ‘Vanuit deze opleiding draaide het om directe zorg aan het bed. Ik heb altijd interesse gehad in de zorg voor ouderen. Na verloop van tijd ontdekte ik dat ik het technische aspect van zorg ook heel leuk vond, zoals hechtingen verwijderen. Om meer diepgang aan mijn werk te geven, besloot ik om intern de opleiding tot verpleegkundige te volgen. Ik liep stage op de afdeling geriatrische revalidatie. Het mooie aan deze afdeling is dat hier alles wat je geleerd hebt, samen komt. Met als voornaamste doel: dat mensen weer zelfredzaam worden en weer naar huis gaan. Uiteindelijk groeide het besef dat dit wel eens mijn nieuwe roeping kon zijn.’

Zo zelfstandig mogelijk

Janke koos voor de geriatrische revalidatie vanwege de variatie en de veelzijdigheid die deze tak van zorg met zich meebrengt. ‘Vandaag ben ik bezig met het helpen van mensen bij basiszorg, zoals wassen en aankleden. Maar ik help hen ook bij het aanleren van technieken om dat zelf te doen. Bijvoorbeeld na een heupoperatie. Na de operatie zijn mensen in het begin minder mobiel. Dus wat we bijvoorbeeld doen, is de onderzijde van het lichaam op bed wassen. Vervolgens zorgen we ervoor dat ze met de transfermethoden van de fysiotherapeut veilig vanuit bed naar een (rol)stoel worden verplaatst. Op die manier kunnen ze de bovenkant van hun lichaam zelf wassen. Het doel is om hen geleidelijk aan meer zelfstandigheid te geven.’

Waardevolle momenten

Revalidatiezorg is een vak apart binnen de zorg. Janke: ‘Het belangrijkste wat ik heb geleerd is om heel flexibel te zijn. Iedere patiënt is anders. Persoonlijk houd ik wel van moeilijke klussen. Zodra het complexer wordt, ga ik “aan”. Een bijzondere ervaring die me altijd zal bijblijven, is het verhaal van een mevrouw die na een hersenbloeding ernstig beschadigd was. Zij begreep aanvankelijk niet hoe ze een bel moest gebruiken, wat een standaard hulpmiddel is om hulp te roepen. Het was ontroerend om te zien hoe ze verrast en verheugd was toen ze de bel voor het eerst goed gebruikte. Ze belde, ik kwam binnen en ze was helemaal verrukt, toen ze ontdekte dat ze zelf de regie kon nemen. In feite opende het de weg naar meer zelfstandigheid. Ze kon communiceren over haar behoeften, ondanks de uitdagingen van afasie, niet kunnen spreken. Dit soort momenten zijn voor mij bijzonder en waardevol. Het benadrukt de veerkracht van mensen en toont aan dat zelfs in kleine handelingen enorme overwinningen en herstel plaatsvinden.’

Loop een dagje mee

Voor collega’s die twijfelen over een overstap naar geriatrische revalidatie heeft Janke wel een tip: ‘Loop een dag (of twee) mee op onze afdeling. Proef de sfeer en verken de dynamiek. Wie weet, misschien wil je nooit meer weg!